所謂劣化是指絕緣在電場、熱、化學、機械力、大氣條件等因素作用下，開關插件保護性能智能試驗臺于各種型號不同廠家的高壓配電裝置用繼電保護插件、真空饋電保護插件、真空電磁起動器保護器，電鉆綜保插件、照明信號綜保插件其性能變劣的現象。劣化的絕緣有的是可逆的，有的是不可逆的。例如絕緣受潮后，其性能下降，但進行干燥后，又恢復其原有的絕緣性能，顯然，它是可逆的。再如，某些工程塑料在濕度、溫度不同的條件下，其機械性能呈可逆的起伏變化，這類可逆的變化，實質上是一種物理變化，沒有觸及化學結構的變化，不屬于老化。而老化則是絕緣在各種因素長期作用下發生一系列的化學物理變化，導致絕緣電氣性能和機械性能等不斷下降。絕緣老；化原因很多，但一般電氣設備絕緣中常見的老化是電老化和熱老化。例如，局部放電時會產生臭氧，很容易使絕緣材料發生臭氧裂變，導致材料性能老化油在電弧的高溫作用下，能分解出碳粒，油被氧化而生成水和酸，都會使油逐漸老化。 由上分析可知，劣化涵義較廣泛，而老化的涵義相對就窄一些，老化僅僅是劣化的一個方面。